Carece Illinois de la preparación para enfrentar terremotos

CHICAGO (Notimex).— El
simulacro de terremoto realizado en Illinois el martes pasado dejó como
conclusión que los residentes de la entidad estadunidense carecen de la
preparación adecuada para enfrentar un sismo de gran intensidad,
afirmaron hoy expertos.

Investigadores de la
Universidad de Illinois (UI), encabezados por Amr Elnashai, consideraron
que el simulacro es un buen ejercicio, sin embargo, se requiere
invertir en la revisión y reforzamiento de infraestructura y en una
mayor preparación para un terremoto.

El grupo
de especialistas del Centro de Terremotos del Medio Oeste de Estados
Unidos desarrolló modelos informáticos que predicen sismos de 7.7 grados
de magnitud en la escala Ritcher.

Ese nivel,
mataría a unas tres mil 500 personas, dejaría heridas a 82 mil, 2.6
millones de hogares quedarían sin energía eléctrica y 7.2 millones de
habitantes se verían forzados a abandonar sus hogares.


De acuerdo con esos cálculos, que incluyeron en una evaluación
presentada en 2009 a la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA),
un sismo de esa magnitud dañaría 715 mil edificios y destruiría cientos
de puentes, carreteras y oleoductos.

Además, provocaría pérdidas económicas directas por 300 mil millones de dólares e indirectas mayores a los 600 mil millones.


Elnashai, profesor de la UI, aseguró que el estado no está preparado
realmente para un terremoto, y a la fecha la evaluación que presentaron
carece de algún proyecto de inversión para atender la protección
requerida.

La población no se preocupa
realmente por la posibilidad de un terremoto, debido a que los temblores
son poco frecuentes en Illinois y fuera de Chicago se piensa que en los
suburbios y zonas campestres no pasaría de un sacudimiento que pudiera
romper algunos objetos.

Pero incluso esas
zonas tienen un peligro potencial, advirtió el investigador al poner de
ejemplo que "en el sur del estado las tuberías de gas natural se
romperían con un terremoto de esa magnitud. Los suburbios también se
convertirían en el hogar de miles de desplazados".


En ese supuesto, Chicago sería destino de miles de refugiados de una
región afectada, "residentes de Missouri, Mississippi, Alabama,
Arkansas, Kentucky, Tennessee e Indiana podría huir a Chicago y los
suburbios en busca de vivienda, agua, alimentos y otra ayuda".


Si bien los sismos en el estado en los últimos 10 años han sido
escasos, los investigadores estiman que existe una posibilidad real de
que se registre un terremoto en los próximos 50 años de la intensidad
del que se sufrió hace 200 años, vinculado con la falla de Nuevo Madrid.


"Sería un terremoto mucho más dañino, con posibilidades de que deje el
Medio Oeste en un estado mucho peor que el de Nueva Orleans tras el
huracán Katrina", aseguró Elnashai.

El martes
pasado, 486 mil 920 habitantes de Illinois se sumaron al segundo
simulacro denominado "Great Central United States ShakeOut", que tuvo un
total de 2.4 millones de participantes de nueve estados de la región
del Medio Oeste.

http://www.yucatan.com.mx/20120210/nota-11/232918-carece-illinois-de-la-preparacion-para-enfrentar-terremotos.htm